不敬虔子女的灾难和哀恸指南｜爱德华·劳伦斯（1623-1695）

不敬虔子女的灾难

愚昧的儿子使父亲担忧，使生他的母亲忧愁。

箴言 17:25

对于敬虔的父母来说，拥有邪恶和不敬虔的孩子是一个巨大的灾难。“愚昧的儿子（箴言文本说）使父亲担忧，使生他的母亲忧愁。”箴言 17:21 也表达了同样的意思：“生愚昧人的，自忧自乐；愚昧人的父亲毫无喜乐。”愚昧的儿子会抑制他所有的快乐。箴言 19:13 也说：“愚昧的儿子是父亲的祸患”¹……

这种灾难的严重性体现在父母被其所触动和影响的情绪上。我只给出三种：恐惧（fear）、愤怒（anger）和悲伤（sorrow）：

恐惧：这是一种令人烦恼的情感，敬虔的父母永远不会摆脱对他们邪恶孩子的恐惧。他们害怕每个敲门的人，每个邮递员（post）²，每个来访的朋友，都会给他们带来关于他们不听话的孩子的坏消息。我将通过列举三大罪恶来进一步阐述这一点，这些罪恶让这些父母深感恐惧，并为此感到困惑。

他们担心自己的孩子会犯下一些大罪。约伯的孩子们聚在一起吃喝的时候，他也曾有过这种担心（约伯记1:5）。约伯说：“或许我的儿子犯了罪，心里弃掉了神。” 他们的孩子很少离开他们的视线，但善良的父母却对此心存恐惧。他们知道，他们的孩子总是暴露在魔鬼的诱惑之下，暴露在世俗的网罗之下，暴露在恶人的诱惑之下，他们败坏的心总是顺从于这一切，并且他们已经激怒了神，让他放纵自己的欲望。因此，他们一直担心这些可怜的孩子会撒谎、咒骂、嫖娼，或者醉酒、玷污、放荡（debauching³），并毁灭自己和他人。

他们害怕上帝的严厉审判会降临到他们今生。因此，当大卫的儿子押沙龙率领军队反抗他的父亲，即将与叛军作战时，他担心他的儿子会因自己的罪孽而灭亡。这些父母知道他们可怜的孩子偏离了上帝的道路，就像离巢的鸟儿一样（箴言 27:8），暴露在各种危险之中。他们知道圣经对他们的威胁，也知道上帝对不听话的孩子进行报复的可怕例子。因此，他们害怕他们的罪会给他们带来某种过早和可耻的死亡。

他们害怕自己永恒的诅咒。他们意识到自己的孩子是愤怒之子，生活在上帝的愤怒降临到悖逆之子身上的罪恶之中。而这些父母相信地狱是什么。因为，正如对承诺的信仰是所盼望之事的实底，同样，相信威胁的信仰也是所害怕之事的实底。因此，一想到他们如此温柔地养育和珍惜的亲爱的羔羊，时刻面临着被扔进为魔鬼准备的火里的危险，他们就不禁颤抖。

愤怒：愤怒是敬虔的父母因儿女的邪恶而产生的另一种情感。这很麻烦，因为一个人只要愤怒，就永远不会摆脱困境。这些父母越是想让孩子敬虔，就越会因孩子的罪而感到不悦和愤怒。他们愤怒地看到孩子激怒了他们如此小心翼翼地取悦的上帝，看到他们毁灭了自己努力拯救的宝贵灵魂，看到他们把通过关心、劳动和祈祷而获得的财产浪费在肮脏的欲望上。他们不禁会愤怒地想起他们，愤怒地谈论他们，愤怒地看着他们。因此，他们的孩子，本应是他们的快乐和喜悦，却成了他们持续的烦恼。

悲伤：他们因儿女的邪恶而深感悲痛。父母的恩典使他们为儿女的罪哀恸。他们得救的认识使他们心如刀割，因为他们看到儿女轻蔑和鄙视他们在上帝和基督里所看到的荣耀。当他们凭着信心以基督为食时，看到儿女以罪恶的污秽之乐喂养自己，他们感到悲伤。他们对上帝的爱使他们呻吟，因为他们的儿女喜爱罪恶，最邪恶的，憎恨上帝，至善的。

这种痛苦的严重性体现在以下八种加剧的痛苦中：

首先，回想起这些孩子在他们童年时期给他们带来的快乐和喜悦，他们的悲伤更加加剧。现在，看到他们甜美愉快的笑容变成了对父母轻蔑和不屑的眼神，看到他们断断续续的漂亮话语变成了誓言、谎言和其他腐烂的言论，他们感到痛苦不已。想到这些曾经热切地搂着他们的脖子、亲吻他们、听从他们的命令奔跑的人，现在却举起脚跟踢他们，他们感到痛苦不已。

第二，看到自己对这些孩子的先前希望如此失望，这加剧了他们的悲伤。“所罗门说：所盼望的迟延未得，令人心忧”（箴言 13:12），但对如此伟大的怜悯的盼望却感到沮丧和失望，甚至更令人心碎。当这些父母回想起听到孩子们口齿不清地背诵教义问答，听到他们关于上帝和基督的美好话语是多么愉快时，他们不能不感到非常悲痛，因为他们和哈拿一起把这些孩子借给了主，却把自己卖给了魔鬼。

第三，看到他们的孩子如此缺乏对父母的爱，看到他们比与父母在一起更喜欢与骗子、酒鬼、淫乱者和小偷相处，这加剧了他们的悲伤。

第四，看着别人圣洁的儿女，说：“那边有儿女，是父母的喜乐；我们亲身所生，彼此商议，祷告，许愿，流泪所生的儿女，却活得像亚摩利人，母亲像赫人一样！”（结16:3），这会加剧父母的悲伤。

第五，如果父母只有一个孩子，而这个孩子又愚昧不听话，这会加剧父母的悲伤。这样的例子有很多。为了阐明最悲伤的哀悼，圣经将其比作丧独生子。耶利米书6:26：“你们要悲哀，如丧独生子，要作甚苦的哀恸。”撒迦利亚书12:10：“他们必为他悲哀，如丧独生子。”我知道这些经文讲的是父母为独生子的死而哀悼，但与其说是追随独生子走向坟墓，不如说是看着独生子活着羞辱上帝，成为他那一代人的咒诅，并不断摧毁他宝贵的灵魂。当父母在一个孩子身上倾注的爱、仁慈、关怀、代价、辛劳、祷告和禁食，如同其他父母倾注在众多孩子身上一样多时，这是多么令人痛心的事啊。尽管如此，一个孩子仍然证明自己是邪恶的怪物，仿佛许多不敬虔孩子的罪孽都聚集在他身上。

第六，当神的圣职人员是愚昧人的父亲时，情况就更加糟糕了，这种情况经常发生。对于那些拥有天国钥匙，却必须将自己的孩子交付神愤怒的人来说，这是一个最可怕的情况。这样的人比其他人更了解主的恐怖和地狱的折磨，因此必然更容易相信，这就是他们自己孩子目前的命运。

第七，当父母原本希望他们在福音事工中侍奉神的孩子，却被证明是不敬虔的，情况就更加糟糕了。这是一件令人痛心的事，因为父母希望他们担任教会中最高的职位，为此对他们进行教育，而这些孩子却把自己变成了无味的盐，除了被抛弃和践踏在人的脚下之外，没有任何用处。

第八，儿女给年老的父母带来忧患，仿佛把泥土撒在他们白发苍苍的头上，而这头是他们荣耀的冠冕，这更令人恼火。这是上帝在箴言23:22中的诫命：“母亲老了，不可轻看她。” 所罗门告诉我们，老年的日子是恶日（传道书12章）；他们的年老本身就是一种令人烦恼、无法治愈的疾病。他们就像蚱蜢：任何轻微的事情对他们来说都是重担。因此，当那些强壮的人（正如神学家所认为的）被所罗门称为“腿”的人弯下腰，而他们本应是他们的支柱和依靠的儿女却伤透了他们的心，使他们的白发带着悲伤走向坟墓时，被邪恶的儿女折磨对他们来说一定更加痛苦。

柳树生长迅速，年轻的基督徒也一样。如果你想在神的教会中寻找杰出的人，那就从年轻时归信的人中寻找……我们的撒母耳和提摩太必须来自那些从小就熟知圣经的人。主啊！求你差遣许多弟兄，他们的成长和进步，要像溪边的柳树一样，令人惊叹。——查尔斯·司布真

愿主教导你们所有人，基督是多么宝贵，以及他为我们的救恩所做的是多么伟大而完整的工作。然后，我相信你们会用尽一切方法，把你们的孩子带到耶稣面前，使他们能藉着他而活。愿主教导你们所有人，你们需要圣灵来更新、圣化和唤醒你们的灵魂。然后，我相信你们会敦促你们的孩子不停地为他祈祷，永不休息，直到他降临，用能力深入他们的心中，使他们成为新造的人。愿主应允这一切，然后我满怀希望，你们确实会好好教育你们的孩子——为今生好好教育，也为来生好好教育；为地上好好教育，也为天堂好好教育；为上帝、为基督、为永恒好好教育他们。——J. C. 莱尔

为不敬虔的孩子而哀恸的指导

指导1：憎恶（abhor）之极以至于在这种苦难下晕厥（faint），也是一宗大罪。也就是说，要么无法履行你的职责，要么沉溺于你的舒适之中。因为，如果孩子的邪恶让你在这场灾难中晕厥，这表明你把太多的幸福寄托在了他们身上。我只能像约押在撒母耳记下19:6中为他的儿子押沙龙哀悼时那样，恳求你：“你今日自称不尊重王子和仆人。” 所以我告诉你，如果你的灵魂因不听话的孩子而晕厥，你就在此宣布你不尊重上帝和基督。

指导2：想想看……这是一种通常会降临在神最亲爱的儿女身上的苦难。你们切勿将此视为你们是不敬虔儿女的第一个敬虔父母，或认为此事是发生在你们身上的怪事。我承认，当灾难看起来奇特或非同寻常时，它更容易压倒受灾者，因为他们会倾向于认为神对他们怀有某种非同寻常的不悦，并会与教会一起说：“看哪，有像我所受的苦难的没有？这是耶和华在他烈怒的日子使我受苦的。”（哀1:12）但这种苦难是平常的，与神赐给他们的拯救和分别的恩典相一致，是通常落在义人身上的杖。

指导3：想想看，你本可能遭受比这更大的痛苦。我将告诉你三个让你更加痛苦的更大的祸患。首先，你自己可能是一个邪恶、不敬虔的恶人。伟大的耶和华永远咒诅和定你的罪，会比你被一个邪恶的孩子折磨一段时间更痛苦。其次，你可能有一个不敬虔的配偶，像烂在骨头里一样。所罗门似乎说过，一个麻烦的配偶比一个邪恶的孩子更令人痛苦。箴言19:13：“愚昧的儿子是父亲的祸患；妻子的争吵，如同连连滴漏。“这如同雨水不断滴入房屋，腐蚀房屋，损坏财物，毁坏房屋和居民。你的配偶比你的孩子更亲近你，理应更爱你，因此，在房屋中受苦，就是更大的灾难。第三，上帝或许会让你所有的孩子在他们的罪中灭亡。但如果你有一个敬虔的孩子，你为此而感到的喜乐，应该会大大减轻你对其他邪恶孩子的悲伤……

指导4：意识到有更大的事情需要哀恸。想想看，比起你邪恶的儿女，还有更大的事情让你悲伤难过。整个帝国和王国里，有男人、女人和孩子，他们拥有和你或你的孩子一样宝贵的灵魂。他们羞辱了同一位上帝，并在他的愤怒下灭亡。许多拥有圣经和圣礼的人，和你的孩子一样，鄙视同一位基督和同样的福音。为什么你应该更关心你一个或多个邪恶的儿女，而不是整个处于邪恶之中的世界？

指导5：让你的悲伤受圣经和理性的引导，这样你就不会激怒上帝，玷污你的灵魂，也不会因罪恶的呻吟和眼泪而伤害你的良心。为此，请遵守两条规则：首先，要为他们激怒和羞辱上帝，玷污和毁灭自己和他人的罪而哀恸（mourn），而不是为他们因此而降临到你身上的任何世俗事物的羞耻或损失而哀恸。这样，看起来，对上帝和你孩子灵魂的爱，而不是对世界的爱，对你的悲伤影响最大。我担心，在这场大灾大难之下，好父母通常会过度忧愁，而缺乏敬虔的忧愁。其次，不要让你的忧愁损害你的身体。上帝并没有要求我们为孩子的罪比为自己的罪更忧愁，他从不要求我们因忧愁而毁坏我们的身体——我们的身体是圣灵的殿。事实上，敬虔的忧愁是灵魂的健康，永远不会伤害身体。因为恩典永远是自然的朋友，而不是敌人。因此，不要剥夺自己所有荣耀上帝和服侍教会的机会。不要让你的配偶因忧愁而孤苦伶仃，或让你的孩子成为孤儿，因为这样的忧愁既不会取悦上帝，也不会减轻你自己的痛苦，也不会给你邪恶可怜的孩子带来任何好处。

指导6：在这巨大的苦难中，努力增强你们的恩典；因为与大多数其他情感相比，你们需要更多的知识、智慧、信心、盼望、爱、温柔和耐心，使你们能够承受这一切。你们必须更多地看到和享受上帝和基督，才能在这苦难中保持心灵的平静，而不是在大多数其他苦难中。然而，靠着基督的力量，你们不仅能够承受这场苦难，还能在其中得荣耀。苦难越大，你们从中获得的益处就越多。

指导7：安慰自己，你最祈祷、最信赖、最期待、最热爱和最渴望的最伟大、最好的事情都是安全可靠的。无论你的孩子变成什么样，上帝现在和将来都将永远受到祝福和荣耀。他所有无限的完美都在为他的荣耀而努力。基督本身是上帝的，他作为他的仆人，为他的荣耀，完成了中保的全部工作。所有蒙福的天使和圣徒将永远尊敬、钦佩、爱戴和赞美他。

圣父、圣子、圣灵永远是你的，并将因使你蒙福和荣耀而永远得到荣耀。你有一个坏孩子，但有一位良善的神。你所有的工作都将完成，你的罪孽将被赦免和消除，你的恩典将得到完善，你的身体和灵魂将得到荣耀，一个不敬虔的孩子会令你在此得到的所有安慰对你来说都微不足道吗？

指导8：最后，考虑到这个麻烦只会持续一小会儿。我承认，我不知道，也找不到任何能使人心超越这个麻烦的东西，除了认识和感受到上帝在基督里对人自身无限的爱，以及这种爱不久将带他进入的神圣而荣耀的永恒。告诉你，其他敬虔的父母已经是这样了，或许可以减轻你的一些悲伤。但这不就是告诉你有其他人和你一样悲惨，或者告诉你像你家的一样邪恶的孩子已经成圣并得救，这会带来一些希望吗？但这只不过是认为他们可能会得救，或者他们可能会被诅咒，害怕其中一个的理由和希望另一个的理由一样多。但对于一个人来说，看到一种有益的死亡，准备将他释放到那个没有悲伤的世界，并知道在审判日……他自己将与基督一同坐在审判他们；他将热爱并欣然接受审判全人类的那一位的圣洁和公义，并对他们宣判：“你们这被咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去。”（太25:41）——这足以克服对他不敬虔的孩子们所有过度的悲伤。

摘自《父母对未得救子女的担忧》（Parents’ Concerns for Their Unsaved Children），由宗教改革遗产图书公司旗下的《唯独荣耀神》重印，网址：www.heritagebooks.org. 下载：英文全文版

爱德华·劳伦斯（Edward Lawrence 1623-1695）：英国非国教牧师；毕业于剑桥大学抹大拉学院；1662年因《统一法令》被逐出讲坛；深受其他清教徒（如马太·亨利和拿但业·文森特）的爱戴和尊敬；出生于英国什罗普郡莫斯顿。

除非我们谨慎对待年轻人，否则当我们长眠于泥土之中时，可能无人能高举主的旗帜。在教义方面，你会发现正统教会在三四十年的时间里经常转变为异端，这是因为太频繁地没有对儿童进行福音基本教义的教义问答。——查尔斯·司布真

学会对你的孩子说“不”。让他们知道，你能够拒绝任何你认为不适合他们的事情。让他们知道，你准备好惩罚不服从的行为，而且当你谈到惩罚时，你不仅准备好威胁，也准备好执行。——J. C. 莱尔

1. 愚昧的儿子是父亲的祸患。（箴19:13 A 和合本） ↩︎
2. 邮递员——带着信件或信息的人。post – one who bears a letter or message. ↩︎
3. 放荡——沉溺于过度的感官享受。debauching – indulging in excess sensual pleasures ↩︎