第一章 基督教教育的基本原理 《基督教教育》

作者:雅各·W·必克(James W. Beeke)

教育

教育的定义是:教导或培训的过程;传授或学习技能的过程;教导与管教;藉着教导或培训的方式使个人得到发展的过程。

教育是生命中所必须的组成部分,生命包括学习。教育是使上帝所赐的恩赐和能力倍增的一种手段。教育增加了个人和社会的见识和效率,因而也增加了能力。例如,最有知识的人的话最有能力;随着人的教育水平不断提高,相对于动物、植物和物质性受造物,人的能力也越来越大;技术装备最先进的军队拥有最强大的战斗力。上帝是无所不知的,也是无所不能的。教育是非常重要的,然而,教育并不等同于救恩。知识和能力可以是美善的,用于荣耀上帝;也可能是邪恶的,用来犯罪。人既应当勤勉地使用一切可能的教育手段来增加上帝所赐的恩赐,也应当对如何使用这不断增长的能力负责。总之,我们需要圣洁的知识,需要圣灵在我们心里做工使我们得救。

教育非常重要,理由如下:

就我必须荣耀上帝这一责任而言,我必须藉着教育来:
  • 发展上帝赐给我的恩赐
  • 使用上帝赐给我的为生命做预备的时间
  • 使用一切可能的手段来增加圣经知识
就我必须服侍别人、使别人得益处这一责任而言,教育有益于我的:
  • 家庭
  • 教会
  • 工作
  • 社会
就我必须关爱自己这一责任而言,教育使我自己在以下方面得到了发展:
  • 思考和推理能力
  • 与人交流的能力
  • 与人交往时的自信
  • 工作机会

教育贯穿在整个生命之中,是宗教性的。任何形式的教育都包含其潜在的关于人、真理和道德的信仰和价值观体系。反过来,这一体系又使人反思一些问题,比如教育的目标是什么,人应当怎样学习,应当学习什么内容,教师的职责是什么?

基督教教育不同于其他任何哲学教育方法,它的根基和中心是上帝和祂的道——永生之道耶稣基督和成文之道圣经。基督教教育认为人是有身体、有智力、有情感的属灵生命,是预定将永远存在的,因此具有极其重要的价值。

基督教教育的根本目标

基督教教育的根本目标

基督教教育的根本目标是独一无二的,是以上帝为中心的,可以简要概括为以下几点:

目标1:基督教教育是为了增进上帝的荣耀(这是上帝对人的命令)

人受造的首要目的就是为了让人荣耀造物主上帝,这也是人一生的根本目标。“你要尽心、尽性、尽意,爱主你的上帝。这是诫命中的第一,且是最大的。”(太22:37-38)造我们的主上帝赐给了我们一些命令。我们应当实现自己受造的目的,即认识上帝、爱上帝、侍奉上帝、荣耀上帝。人生的首要目的就是荣耀造人的主。因此,教育既然涵盖生活的各个方面,也应当用来增进上帝的荣耀。“一心一口荣耀上帝、我们主耶稣基督的父。”(罗15:6)基督教教育的最终目标,是靠着上帝的恩典,使学生活出保罗给哥林多人的命令:“所以要在你们的身子上荣耀上帝。”(林前6:20)基督教学校的氛围、教导和教学方针应当反映出下列经文中荣耀上帝的精神:“要将耶和华的名所当得的荣耀归给祂。”(诗29:2)“你们和我当称耶和华为大,一同高举祂的名。”(诗34:3)“上帝啊,愿祢崇高过于诸天,愿祢的荣耀高过全地。”(诗57:5)

目标2:基督教教育是为了教导真理(上帝的圣言和作为)

上帝就是真理。上帝在祂的圣言和世界中启示了一些关于祂的事情。基督教教育是努力从上帝的道(永生之道耶稣和成文之道圣经)以及上帝的作为(创造和护理)中学习更多关于上帝的知识。

基督教教育是努力发现和研究上帝的创造之工和护理之工中的真理,不仅考察创造中的第二动因,而且努力使第二动因与第一动因——造物主——联合起来。基督教教育尽力把“谁”与“什么”和“怎样”联合起来。“诸天诉说上帝的荣耀,苍穹传扬祂的手段。这日到那日发出言语,这夜到那夜传出知识。无言无语,也无声音可听。祂的量带通遍天下,祂的言语传到地极。”(诗19:1-4)“上帝的事情,人所能知道的,原显明在人心里,因为上帝已经给他们显明。自从造天地以来,上帝的永能和神性是明明可知的,虽是眼不能见,但藉着所造之物就可以晓得,叫人无可推诿。”(罗1:19-20)基督教学校的课程目标,以及学生的学习和教师的典范作用,都必须以圣经为中心。如下面的图表所示,学校的课程必须以圣经为中心,以圣经中的原则为指导方针:

基督教教育 原理

基督教学校的每门学科的学习目标(学习成果),可以概括如下:

神学
  • 圣经:学生表现出对上帝的恩赐圣经有越来越深刻的认识,也表现出对自己的呼召有越来越深刻的认识,即认识到自己应当学习圣经以便更好地明白上帝的旨意并遵照圣经生活。圣经启示了福音信息,即罪人只有藉着耶稣基督才能得到救恩。
艺术(人文学)
  • 语言艺术:学生藉着听、说、读、写表现出不断增长的对语言交流这一上帝恩赐的正确认识以及在语言方面的进步。
  • 社会科学(历史学、政治学、经济学、地理学):学生表现出不断增长的对政府、社团、文化、地理、上帝在历史中的治理性护理以及与社会生活和与人交往有关的圣经原则这些上帝恩赐的正确认识和理解。
  • 外语:学生藉着听、说、读、写其他语言表现出不断增长的对文化和语言交流这一上帝恩赐的正确认识以及在这方面的进步。
  • 视觉艺术和音乐:学生表现出不断增长的对艺术和音乐中的创造性表达这一上帝恩赐的正确认识和在这方面的进步,并遵照圣经原则合宜地使用这些恩赐。
自然科学
  • 数学:学生表现出不断增长的对数学规则这一上帝恩赐的正确认识以及在这方面的进步。
  • 科学(物理学和生物学):学生表现出不断增长的对上帝之创造的正确认识和理解,越来越深刻地认识到上帝命令人研究并运用上帝所创造的一切来荣神益人,让人作为上帝的管家来治理世界,运用但不滥用上帝的恩赐。
实用艺术和技术
  • 商业和电脑教育:学生表现出不断增长的对工作、各种天分和能力、商业、经济、电脑技术等上帝恩赐的正确认识,深刻地认识并尊重圣经中所确立的原则,用这些原则来指导我们处理商业领域的事务和运用现代技术。
  • 家政学:学生表现出不断增长的对家庭和家人这一上帝恩赐的正确认识,也逐渐深刻地认识到准备食物、制作服装、资金管理以及与家人相处对于以圣经原则为依据建立家庭环境的重要性。
  • 工业教育:学生表现出不断增长的对于各种材料、工艺技能这一上帝恩赐的正确认识,并且越来越深刻地认识到并尊重圣经中关于我们的工作成果的教导以及圣经中所确立的处理工业领域事务的原则,这包括遵照上帝的旨意、为了他人的益处发展并运用技术。
身体健康
  • 体育和卫生学教育:学生表现出不断增长的对体格健康、协调运动和健康的体形这一上帝恩赐的正确认识以及在这方面的进步,并使用合宜的手段来增强体质,根据圣经的原则来运用这些恩赐。

研究上帝的自然启示(祂的创造和护理之工)是非常重要的,而研究上帝的特殊启示(圣经)则更是至关重要的。上帝的自然启示显明了有一位上帝,展现了上帝的一些属性和作为。然而,只有上帝的特殊启示才显明了上帝的位格(三位一体)、上帝的救赎计划(中保耶稣基督)以及应当怎样敬拜上帝(藉着圣灵做工,真心悔改、信心和顺服)。因此,基督教教育寻求藉着上帝的恩典,把上帝的道(成文之道和永生之道)置于教导和教学过程的中心,以便使圣经中全然无谬的教导、原则和榜样成为人应对生命中一切事情的光照和指导。“祢的话是我脚前的灯,是我路上的光。”(诗119:105)

“你们要将我这话存在心内,留在意中,系在手上为记号,戴在额上为经文;也要教训你们的儿女,无论坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论。又要写在房屋的门框上,并城门上。”(申11:18-20)

目标3:基督教教育是为了增进孩子各方面的福益

人格包括四方面,如下面的图表所示:

智力方面:大脑、思想
情感方面:性情、感情
属灵方面:心、意志
身体方面:身体、行为

基督教教育尽力在这四方面都给予学生指导,竭力追求靠着上帝的恩典,使学生在灵命、情感、智力和体质方面都健康成长。基督教教育的最终目标是藉着心灵的改变,帮助学生运用这四方面来侍奉上帝,而不是用于追求自己的益处,正如耶稣所教导的:“你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的上帝。”(可12:30)这是最大的诫命。

不仅基督教教育的课程必须以圣经为根基,而且教学方法也必须以圣经原则为基础。基督教教育观是建立在下列观点的基础之上的:

  • 1.孩子是上帝特别创造并安置的(创1:26;1:28;2:7;诗8:6;82:6;太6:26;12:12)。
  • 2.孩子是照着上帝自己的形像而特别创造的(创1:26-27;5:1;9:6;林前11:7;弗4:24;西3:10;雅3:9)。
  • 3.因着亚当的罪,孩子是堕落的罪人(创2:17;3:1-19;6:5;罗5:12;林前15:21;诗51:5;罗3:10-12;8:7-8)。
  • 4.因着基督的功德,孩子是可以得救的罪人(约1:13;3:5;5:21;6:63-65;罗3:24-26;6:23;林前1:30;加3:13-14;弗2:1-9;西2:13;多2:14)。

依据圣经,上帝已经把我们的学生置于与祂自己立约的特殊关系之中。虽然这种关系并不是救赎性的,但的确使学生处于圣经之下,上帝愿意使用圣经这一蒙恩之道来祝福祂的子民、救赎祂的子民。“因为外面作犹太人的,不是真犹太人;外面肉身的割礼,也不是真割礼。惟有里面作的,才是真犹太人;真割礼也是心里的,在乎灵,不在乎仪文。这人的称赞不是从人来的,乃是从上帝来的。这样说来,犹太人有什么长处,割礼有什么益处呢?凡事大有好处,第一是上帝的圣言交托他们。”(罗2:28-3:2)孩子因着上帝的护理所得到每一个恩赐,都伴随着相应的责任。“因为多给谁,就向谁多取。”(路12:48)我们既要向学生强调这些特权,也要强调相应的责任。

我们蒙召“管教”我们的孩子,这包括两个组成部分:

  • 1.预防性的管教或合乎圣经的教导(申6:6-9;11:19-20;诗34:11;78:4-7;赛28:9-10)。
  • 2.纠正性的管教或合乎圣经的管教(箴13:24;19:18;22:15-16;29:15)。

这两种管教,基督教教育工作者都应当操练。“教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。”(箴22:6)“你们作父亲的,不要惹儿女的气,只要照着主的教训(合乎圣经的教导)和警戒(合乎圣经的管教)养育他们。”(弗6:4)

目标4:基督教教育是为了增进社会的福益

基督教教育关心每一个学生今生和永世的福益,也强调每个人应当生活在社会之中这一重要的圣经真理。圣经不仅强调要过爱上帝的生活,而且强调要爱别人。“你要尽心、尽性、尽意爱主你的上帝。这是诫命中的第一,且是最大的。其次也相仿,就是要爱人如己。这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。”(太22:37-40)

上帝的圣言呼召我们不要把祂的圣道和救恩之光隐藏起来,而是要靠着上帝的恩典做发光的见证,做这黑暗罪恶的世界中的光。“人点灯,不放在斗底下,是放在灯台上,就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,便将荣耀归给你们在天上的父。”(太5:15-16)。我们不仅蒙召在我们这个大社会中做见证,而且还必须生活在较小的团体之中,“用和平彼此联络,竭力保守圣灵所赐合而为一的心”(弗4:3;林前1:10;彼前3:8)。基督徒教师蒙召过基督徒的生活并起榜样作用,靠着上帝的恩典,做学生看得见的榜样。身教胜于言传。教师还必须不断强调学生当有良好的行为,如自我牺牲、体谅他人、彼此关心,提倡服侍和团结的精神。

基督教教育是必要的

理由如下:

理由1:基督教教育是上帝的吩咐

关于进行以上帝为中心、以圣经为根基的基督教教育的必要性,上帝的圣言中有明确的命令。

“因为,祂在雅各中立法度,在以色列中设律法,是祂吩咐我们祖宗要传给子孙的,使将要生的后代子孙可以晓得,他们也要起来告诉他们的子孙,好叫他们仰望上帝,不忘记上帝的作为,惟要守祂的命令。”(诗78:5-7)

“你只要谨慎,殷勤保守你的心灵,免得忘记你亲眼所看见的事,又免得你一生这事离开你的心;总要传给你的子子孙孙。”(申4:9)

“也要殷勤教训你的儿女,无路你坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论。”(申6:7,也参见申11:18-21)

“教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。”(箴22:6)

“让小孩子到我这里来,不要禁止他们,因为在神国的,正是这样的人。”(可10:14)

“祂要将知识指教谁呢?要使谁明白传言呢?是那刚断奶离怀的吗?”(赛28:9)

“你们作父亲的,不要惹儿女的气,只要照着主的教训和警戒养育他们。”(弗6:4)

理由2:教会的前辈教导我们必须让孩子接受基督教教育

教会的早期领袖明确而有力地指出了基督教教育的必要性,指出了以上帝无谬的圣言为根基进行教育的必要性。以下是其中一些例子:

问:在第四条诫命里,上帝吩咐什么?

答:第一,务要坚持福音和教会教育的服侍。

——《海德堡教理问答》第103问

各地的教会堂会应当确保有良好的学校教师,不仅教导孩子阅读、写作、语言和文科课程,而且教导他们敬虔和教理问答。多特大会制定的《教会规章》第21条

你(无论你是父母还是见证人)是否承诺并愿意看到孩子成长到有判断能力的年龄时接受上述教义的教导,或尽自己的最大努力帮助他接受这些教导?——《洗礼施行规范》

(1)这个地区有基督教学校吗?

(2)教会的所有孩子都在基督教学校学习吗?

(3)教会堂会如何对待那些把自己的孩子送到公立学校的父母?

(4)教会和基督教学校之间有联系吗?

——《教会探访规范》第6节

无论在小学、中学还是大学,最重要和最普遍的学习课程都应当是《圣经》。——马丁·路德

我担心学校将会被证明是通向地狱的大门,除非他们殷勤地讲解圣经,使圣经中的真理铭刻在年轻人的心里。——马丁·路德

明白圣经应当是人的最高目标。哲学、科学以及雄辩术这些东西的最终目的都是帮助人深刻理解上帝在圣经中的启示。——约翰·加尔文

每位一家之主都必须奉命教导他的儿女、仆人和家人基督教的原则,或者请人教导他们这些原则。——约翰·诺克斯

教会永远也不可缺乏称职的教导年轻人的人。要确保有年轻人接受教导的学校,有按正意分解真道的教师。——B·斯迈特格尔(Smytegelt)

任何培训体系,若不以圣经知识为最重要的事情,便是危险的、错误的。——J. C. 莱尔

小学也不例外。我们迫切需要自己的小学,在那里教导上帝的圣言。我们应当多么愿意做出牺牲以便使我们的孩子能够接受纯正教义的教导啊!我们应当多么愿意不仅在物质方面支持福音侍奉,而且把我们的孩子托付给主亲自命定的正式侍奉啊!——G. H. 克斯腾

父母们,不要剥夺你们的孩子接受这样的(基督教)教导的权利。我们都应当认识到,我们有义务把孩子托付给这样的学校。让我们肩并肩地前进,使我们的孩子接受合宜的教育,如我们在他们受洗时所承诺的那样。——W. C. 拉曼

理由3:使孩子接受基督教教育是父母的责任

父母应当尽最大努力坚持不懈地用上帝的圣言和作为来教导自己的儿女。公立学校在这方面没做任何努力,但基督教学校努力达到这一目标。“你们要将我这话存在心内,留在意中,系在手上为记号,戴在额上为经文;也要教训你们的儿女,无论坐在家里,行在路上,躺下,起来,都要谈论;又要写在房屋的门框上,并城门上,使你们和你们的子孙的日子,在耶和华向你们列祖起誓应许给他们的地上得以增多,如天覆地的日子那样多。”(申11:18-21)

当让孩子受洗时,父母曾经在上帝面前起誓,并对下列问题——“你(无论你是父母还是见证人)是否承诺并愿意看到这些孩子成长到有判断能力的年龄时接受上述教义的教导,或尽自己的最大努力帮助他接受这些教导?”——郑重地回答“是的”,这包括选择基督教教育还是非基督教教育。

理由4:惟有基督教教育以前述的四个目标为教育的中心和目标

公立教育的主要目标不是:

  • (1)增进上帝的荣耀;
  • (2)教导关于上帝之圣言和作为的真理;
  • (3)强调孩子各个方面的福益,尤其是孩子的不朽灵魂的属灵福益;
  • (4)以藉着个人的服侍增进社会的福益为目标,以此为上帝所赐的责任。

依据上帝的圣言,这些是基督教教育的根本目标。在这件事上没有中立的选择。“不与我相和的,就是敌我的。”(太12:30上)“一个人不能侍奉两个主。不是恶这个爱那个,就是重这个轻那个。你们不能又侍奉上帝,又侍奉玛门。”(太6:24)教育要么追求增进上帝的荣耀,要么追求忽视上帝。上帝的圣言要么被放在最显著的位置,要么被弃置于不显眼的位置。无神论既可能是清楚明显的,也可能是难以辨别的。无神论教育可能是仅仅简单地在所有的课程和教学中忽视上帝的存在。在课堂上,要么上帝的真理被看作是“神”,要么人的思想被看作是“神”。

理由5:惟有基督教教育承认教育需要上帝,祷告祈求并希望得到上帝的祝福

主耶稣教导说,我们在一切事情上都需要祂的祝福,在教育上也不例外。

“你们要常在我里面,我也常在你们里面。枝子若不常在葡萄树上,自己就不能结果子;你们若不常在我里面,也是这样。我是葡萄树,你们是枝子,常在我里面的,我也常在他里面,这人就多结果子;因为离了我,你们就不能作什么。”(约15:4-5)上帝的圣言还教导说:“若不是耶和华建造房屋,建造的人就枉然劳力。”(诗127:1上)

基督教教育不仅承认教育需要上帝的祝福,而且无论在公开场合还是私下里都祷告祈求上帝的祝福,正如雅各所写的:“你们中间若有缺少智慧的,应当求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝,主就必赐给他。”(雅1:5)我们为基督教教育祷告,是因为上帝应许要祝福祂的圣言。

“雨雪从天而降,并不返回,却滋润地土,使地上发芽结实,使撒种的有种,使要吃的有粮。我口所出的话,也必如此,决不徒然返回,却要成就我所喜悦的,在我发他去成就的事上必然亨通。”(赛55:10-11)

“教养孩童,使他走当行的道,就是到老也不偏离。”(箴22:6)

“恳切寻求我的,必寻得见。”(箴8:17下)

“当将你的粮食撒在水面,因为日久必能得着。”(传11:1)

在总结这一部分内容时,我愿意引用卡罗琳·凯恩斯(Carolyn Caines)所写的一首家喻户晓的诗歌,题目是:

受教育 作者:卡罗琳·凯恩斯(Carolyn Caines)(华盛顿州朗维尤市哥伦比亚基督教学院督学)

如果我学了基础知识,每分钟可以读六百个单词,写一手漂亮的书法,却不知道如何跟所有语言的设计者交流,那么我还没有受过教育。如果我能发表动人的演说,能用严密的逻辑使人信服,却没有受到上帝智慧的点拨,那么我还没有受过教育。如果我读了莎士比亚和约翰·洛克的文章,能对他们的作品发表深刻的见解,却没有读过那本最伟大的书——圣经,不知道圣经的重要性,那么我还没有受过教育。如果我会做加减乘除,会背化学公式,却从来没有把上帝的圣言藏在心里,那么我还没有受过教育。如果我会解释万有引力定律和爱因斯坦的相对论,却没有学习过宇宙缔造者那亘古不变的定律,那么我还没有受过教育。如果我能分清动物的科、属、种,会写能够获奖的长篇科学论文,却不晓得造物主创造这一切的目的,那么我还没有受过教育。如果我会背诵《葛底斯堡演说》和《宪法序言》,却没有看到我们国家历史中上帝之手的运作,那么我还没有受过教育。如果我会演奏钢琴、小提琴和其他六种乐器,会写催人泪下的乐章,却不听从宇宙的掌管者、不敬拜祂,那么我还没有受过教育。如果我能参加越野赛跑,当篮球明星,连续做一百个俯卧撑,却不知道如何使自己的心灵顺服于上帝的旨意,那么我还没有受过教育。如果我能鉴别毕加索的画,描述达芬奇的风格,甚至画出得A+的肖像,却不明白这一切与上帝的关系,那么我还没有受过教育。如果我以4.0的成绩毕业,获得全额奖学金在最好的大学学习,却没有从事上帝为我选择的事业,那么我还没有受过教育。如果我是一个好公民,每次选举都投票,为道德和正义而战,却不晓得人的罪恶和没有基督的悲惨境况,那么我还没有受过教育。然而,如果有一天,我像上帝那样看待世界,开始认识上帝,晓得在祂里面有永生,藉着实现上帝造我的目的来荣耀上帝,那么我就已经受过教育了!

尽管我们在前面已经阐明了基督教教育的根本目标和理由,但仍然有些基督徒父母(也包括荷兰改革宗教会中的一些父母)提出异议来反对基督教教育,有些父母选择了不送自己的孩子去基督教学校。

最常见的异议

最常见的对基督教教育的异议七种

最常见的异议有以下七种:

异议1:“当地的公立学校并没有那么糟糕。”

公立学校教育中存在的最大危险并不是他们在学校中做了什么,而是他们没有做什么。基督教学校的目的不是简单地去除某些公立学校可能存在的错误教导和实践,而是促进以上帝为中心的教导。基督教学校要提供公立学校的教导中所缺失的内容。基督教学校不仅要有祷告和读经,而且要在所有的学科以及学校生活的各个方面都荣耀上帝,承认上帝的真理。在科学课上,我们学习上帝的创造和上帝治理宇宙的法则;在历史课上,我们看到上帝一步步展开祂的计划;在圣经课上,上帝的圣言是救恩的福音和生活的准则。简而言之,基督教学校的一天,从开课到放学,完全不同于公立学校的安排。即使公立学校中没有明显的反对上帝的思想、言语和事件,我们也应当尽力为孩子寻求基督教学校的环境。

为什么?因为公立学校试图在知识教导中回避上帝。这是直接违背上帝圣言的,因为圣经中说:“敬畏耶和华是知识的开端”。(箴1:7)而且,我们不要自欺欺人地以为公立学校教育在宗教方面是中立的。大多数教师,或是公开或是私下里,都是有宗教信仰的:他们都推崇一定的价值观。他们若不是持守基督教的价值观,便是持守别的什么信仰。也许他们的信仰并不是绝对意义上的价值观,如今有很多人信奉并非绝对意义上的信仰的价值观。芝加哥大学的格策尔斯(Getzels)博士写道:“如今很多教师把‘清教徒道德’或‘道德的委身’看作一种价值观,他们对道德持相对的态度,缺乏强烈的个人委身。他们怀疑是非标准的绝对性。从某种意义上说,道德已经变成了一个统计学概念,而不是一个伦理学概念。有些人认为道德就是自己认为道德的事。”

生活中没有上帝,教学离开了上帝的圣言,学校的教导忽略了上帝,便是在教导无神论。从某种意义上说,这样隐晦地教导无神论、悄悄地忽视上帝,比直接教导无神论更危险。当有人直接攻击上帝和圣经时,学生清楚地知道正在发生什么事情,可能会对所教导的内容更加警觉。但世俗化教育简单地从学校教导中删除了关于上帝的内容,这种做法实际上是伪装了的无神论。隐晦的无神论更危险,因为接受教导的人不知不觉就成了牺牲品。雅各·A·派克牧师(Rev. James. A. Pike)曾经是美国高等法院的律师,他这样阐述隐晦的无神论的危险:“究竟什么是世俗主义呢?世俗主义就是没有上帝的人和物,而这恰好是大多数公立学校的教育状况。由于疏忽,这种世俗化的教育在长期内将会是最有效的教育模式。对于孩子和成人信仰的直接挑战可能会引起警觉,但不知不觉地离开上帝、使生命失去意义,却会像脱水的过程一样。”

英格兰牧师A. A. 霍奇(Hodge)这样谈到这一话题:

“下面这个假设是个很好的说明:如果州里的每个政党都有权利从公立学校中删除他们认为错误的知识,那么无论无神论者和不可知论者的数目多么少,最相信上帝的人必须服从于对上帝信心最小的人,对上帝信心最小的人必须服从于什么也不信的人。显而易见,如果在全国坚持不懈地施行这一方案,那么美国的教育体系将会是传播无神论的最有效最广泛的工具,而世界从未见过无神论的传播。实际上,无神论就是这样不知不觉地传播开来并大行其道的。”

上学年龄的孩子在学校度过的时间是在教会度过的时间的十倍。我们岂能忽视学校教育对于他们生命的巨大影响呢?让我们查考上帝的圣言和一些教会前辈对于这件事情的观点:

“我儿,不可听了教训,而又偏离知识的言语。”(箴19:27)

“你们要谨慎,恐怕有人用他的理学和虚空的妄言,不照着基督,乃照人间的遗传和世上的小学,就把你们掳去。”(西2:8)

“圣经都是上帝所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的。”(提后3:16)

约翰·加尔文写道:“若不是圣经的信徒,没有人能掌握哪怕一点点真知识和纯正的教义。”

马太·亨利说:“那些接受了良好的教理问答培训的人,有很强的能力抵挡无神论和无宗教信仰主义的试探;无神论和无宗教信仰主义在思想自由的伪装下,使人陷入错误和愚蠢的思想之中……在言论自由的伪装下,诱惑人沾染各种恶习和罪恶,使灵魂沉溺于最粗野的情欲之中,使人道德败坏,失去节操。”(马太·亨利:《用教理问答法培训年轻人》(Catechizing the Youth),《作品全集》2:164)。

也许马丁·路德所写的这些话措辞并不算很尖刻:“我担心学校将会被证明是通向地狱的大门,除非他们殷勤地讲解圣经,使圣经中的真理铭刻在年轻人的心里。”

尽管其成员有许多罪恶或不足之处,但上帝的祝福和果子在基督徒社会中仍是最明显的。我们的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。我们要在荣耀上帝的氛围里——而不是在忽视上帝的氛围里——教育我们的孩子。

异议2:“公立学校的教学质量更高。”

在全美国和加拿大的标准化考试中,基督教学校的分数一直高于相应的公立学校。(这可能是几种因素共同作用的结果,这些因素有社会经济状况、父母亲的关心、学校与家庭的合作、家庭生活的稳定性等。)然而,假设有一段时间情况恰恰相反,基督教学校的学生成绩差,难道这能改变上帝让我们遵照祂的旨意和圣言养育孩子的命令吗?学生的学习进度、学校的课程安排、教师的素质、学校的设备、课本的质量以及教育资源都很重要。所有的学校,包括我们的基督教学校,都应当努力追求高标准的教育质量,因为我们蒙召为社会生活预备学生。然而,当我们谈到“素质教育”的时候,有一件事比前述的几项都重要,这件事就是:我们的课程、课本和教师“合乎圣经的程度”比前面提到的几项都重要。我们不仅为这个世界的生活预备学生,而且也蒙召强调他们需要为永世的生活做好预备。在比较学校和教师时,如果你必须在“属世的教育质量”和“属灵的教育质量”之间做出选择,你应当选择什么呢?让我们查考上帝的圣言和教会前辈对于这件事的观点:

(1)关于教师资格:

“祂所赐的有使徒,有先知,有传福音的,有牧师和教师。为要成全圣徒,各尽其职,建立基督的身体。”(弗4:11-12)

“一位勤勉而敬虔的学校教师或校长,或任何忠心地培训和教导孩子的人,无论得到多少奖赏都不为过……假如我可以离开讲道的职责和其他事务,或者必须这样做,那么我最喜欢的工作将是当一位校长或教导孩子的老师,因为我知道那是除讲道之外最有益、最伟大和最好的工作。”(马丁·路德:《作品集》,4:173-174)

“教会永远也不可缺乏称职的教导年轻人的人。要确保有年轻人接受教导的学校,有按正意分解真道的教师。”(斯迈特格尔:《海德堡教理问答》,2:170)。

(2)关于教育质量:

“智慧为首,所以要得智慧,在你一切所得之内必得聪明。”(箴4:7)

“真智慧主要包括两部分:对上帝的认识和对我们自己的认识……”(约翰·加尔文:《基督教要义》)

“我们应当学习那些最蒙上帝喜悦的侍奉,毫无疑问就是上帝赐予我们的美德——公义、诚实、怜悯。”(慈运理:《慈运理与布尔灵格》,第108页)

“若非用文字的形式记录下来,宗教和好的律法不可能流传下来;而且,愿上帝准许你教导自己的孩子美德和信仰。”(墨兰顿:《宗教教育家的历史》,第146页)

“任何培训体系,若不以圣经知识为最重要的事情,便是危险的,错误的。”(J·C·莱尔:《楼上的房间》,“父母的责任”,第291页)

我们自己的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。这些学校必须优先注重属灵教育的质量。

异议3:“我不想让我的孩子受到这么周全的保护。他们将来终究要面对世界。”

毫无疑问,我们必须为属灵的生活和属世的生活预备好自己的孩子。我们蒙召在这个世界上起积极的作用,而且要在这个世界中分别为圣。主耶稣在以大祭司的身份为祂的儿女祷告时清楚地教导了这一真理:“我不求祢叫他们离开世界,只求祢保守他们脱离那恶者。”(约17:15)

假如我们的基督教学校要试图办成“男修道院”和“女修道院”,假如他们试图阻止学生为这个世界的生活预备好自己,那么这种异议在某种程度上是合理的。然而,事实恰恰相反。我们的基督教学校努力教导各方面的知识。学生并不回避探讨当今的话题、事件和所关心的事情。基督教学校的学生与公立学校的学生学习同样的科目,但有重大的差别:在基督教学校,学生既从圣经的角度,也从当今世界的角度看问题,而公立学校的学生只从当今世界的角度、世俗的角度和人文主义的角度看待问题。从这个意义上说,公立学校的学生所受的教育更封闭,老师没有教导学生从圣经的角度来看问题。

保罗·哈维是一位著名的国家新闻评论员,他说:“几年前,有人说在封闭的私立学校环境中培养出来的学生就像温室里长大的花草,不能适应外面寒冷的世界。现在,越来越多美国人意识到,事实上公立学校或州立学校的学生才是受到了过多的保护。他们受到‘保护’,不能接受宗教方面的指导,却接触了各种形式的非基督教哲学和行为。”

我们要尽力保护自己的孩子避免各种身体方面的危险,不是吗?想一想我们使用的保护孩子避免火烧、交通事故、毒药的伤害以及各种危险行为及潜在危险的各种各样的方法。这些保护性的措施并没有抑制孩子的成长,而是培养他们的健康方式,不但使他们自己得到成长,并且对社会有所贡献。同样,我们要尽力保护孩子避免各种犯罪行为,远离属灵的危险。把正在生长的番茄幼苗放在温室里并不是过度保护。这是一种现实的努力,为植物提供适宜的环境,使之能够茁壮成长,以便将来结出营养丰富的果实。这也是我们基督教学校正在努力去做并为之祷告的事情。

而且,基督教学校的学生,尤其是那些十几岁的青少年,并不像有些人认为的那样完全与世界“隔绝”了。他们不仅受学校环境的影响,也受他们生活在其中的更广泛的文化环境的影响。我们的青少年也接触当今世界的思想模式、风俗、衣着和目标。有时世俗的影响非常强烈,我们会听到反对基督教教育的声音,即“我认为基督教学校的孩子并不比公立学校的孩子好,两者之间没有什么差别”。很不幸,从本性上说这是事实。基督教学校的学生与公立学校的学生并没有什么差别:我们里面都有一颗罪恶的心。基督教学校并非只招收已经得救的基督徒学生,原则和事实都是如此。基督教教育也不能使所有的学生都成为重生的基督徒。然而,上帝是至高无上的,虽然我们的努力软弱无力,但祂并不因此受束缚。基督教教育把上帝的圣言带到学生的大脑中,但惟有上帝才能使圣道进入他们心里,使他们得救。适用于评判学校的原则也同样适用于考查教会,即人不能仅凭一两个成员的表现来判断一个教会的状况。假如这样做,人得出的关于同一个教会的结论往往是不同的。我们必须凭教会所教导的真理和所强调的操练来判断一个教会的状况。同样,评判一所学校时,我们必须考查该学校所教导的真理和提倡的操练。

我们的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。这些学校必须在以上帝为中心的氛围里为我们的孩子提供坚固的根基性教育。

异议4:“我们的孩子并不比别的孩子好,他们不应该与别的孩子分开。”

这个异议的前一句话是对的。从人的本性上说,我们和我们的孩子并不比别人好。然而,第二句话是一个错误的结论。以色列的孩子并不比别的民族的孩子优秀,但上帝使他们和别的民族分别开来。去教会的人并不比别人好,但他们却与其他人分别开了。尽管在本性上他们和别人没有区别,但上帝却把他们分别出来了。在旧约中,上帝赐下割礼为记号,使教会的儿女与其他人分别开来。在新约中,他们藉着洗礼与其他人分别开来。这样的区分有什么长处或益处吗?是的,有。

保罗在给罗马人的信中写道:“这样说来,犹太人有什么长处,割礼有什么益处呢?凡事大有好处,第一是上帝的圣言交托他们。”(罗3:1-2)上帝把祂的圣言赐给自己的教会,吩咐他们天天教训自己的儿女(申6:7)。上帝命令我们今天仍然要这样做。我们建立基督教学校并不是因为我们的孩子比别的孩子优秀,而是要让他们知道,他们并不比别的孩子优秀,告诉他们我们都是罪人,我们都需要藉着三位一体的上帝在耶稣基督里面的工作得救。单靠基督教学校本身也无法教育出更优秀的学生,我们要仰赖至高无上的上帝来祝福祂的蒙恩之道。基督教学校是遵照上帝的命令建立的,“教养孩童,使他走当行的道”(箴22:6上)。

与此相反的意见也是错误的,即“基督徒”学生应该进入公立学校学习,在那里作积极的见证,带来良好的影响。

首先,父母是基督徒的孩子本身并不比别的孩子优秀。相对于成功地影响同龄人、使同龄人朝着合乎圣经的方向发展,他们可能更容易受到他人的不良影响,朝着不合乎圣经的方向发展。

第二,我们无法确定我们所有的孩子都是真基督徒。

第三,基督教的基本原则是,在一个人有能力自信地为自己的悔改归正作见证之前,必须先培养和建立一定程度的成熟度和自信。

建立基督教学校的目的是教导、发扬和加强这些基本原则,祷告祈求上帝祝福学校的教导。“教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。”(箴22:6)如果上帝真的祝福某个孩子在成长阶段所接受的基督教教导,那么他将会向世界见证上帝的真理和恩典。我们不可不把我们的孩子置于上帝圣言和见证之下,否则就是在试探上帝。我们也不可把我们的孩子置于抵挡上帝圣言的环境之中,以此来试探他们。如果一个孩子自己尚未坚定地立足于合乎圣经的原则之上,我们如何能期望他向别人作明亮的光和美好的见证呢?孩子必须达到一定的成熟度,才能在不同观点和敌对意见的风暴中坚立。

有些人认为基督教私立学校与我们国家的精神相抵触,或者这些学校不提倡平等与自由,或者这些学校是反美的和反加的。这些观点都是错误的。我们国家的自由之一是选择教育的自由。父母保留了为自己的孩子选择他们认为最好的教育形式的宝贵自由。关于这一点,J·A·派克牧师写道:“我认为最具有美国精神的事情不是各民族的融合,而是有自由选择与众不同。如果我想让我的孩子接受穆斯林教育并使之渗透到他的一生,美国精神意味着我有自由这样做。坚持集权主义的国家控制的单一教育体系不符合美国精神,却带有纳粹主义、法西斯主义和共产主义的风格。希特勒上台后做的第一件事就是解散所有的学校,只留下了国家掌控的学校。共产主义最先消除的便是一切反对国家掌控的教育体系。”

我们的基督教学校努力提倡做好公民,即爱上帝,爱人如己,爱自己的国家。我们必须努力藉着祷告遵行上帝关于如何教养孩童的命令。

我们的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。这些学校必须为我们分别为圣的受过洗的孩子提供合乎圣经的教导。

异议5:“仅仅用头脑学习圣经知识存在危险。”

危险存在于任何知识当中,也存在于圣经知识当中。然而,这些危险并非在于获得知识的过程,而是在于滥用这些知识。今天仍然有一些“文士和法利赛人”(我们心里也有)以炫耀自己掌握的圣经知识为荣。他们认为自己是天国中卓越的人。有些人教导说基督教教育本身能产生真基督徒,他们试图把至高无上的上帝从宝座上挪开。然而,并不能因为一些人滥用了圣经知识就宣扬应当忽视圣经。上帝的圣言和改教人士的著作都警告我们不要忽视圣经。上帝多次吩咐我们要“查考圣经”(约5:39上),从来没有说过我们可以忽视上帝圣言中的教导。研究旧约历史中以色列的复兴就会发现,复兴的因素包括一心一意地努力教导民众上帝圣言中的真理。想一想摩西、约书亚、大卫、约沙法、约西亚、以斯拉和其他敬畏上帝的领袖所生活的时代,他们是多么殷勤地教导民众啊!上帝多少次显明祂喜悦祝福哪怕最微小的蒙恩之道啊!

滥用圣经知识是重大的罪,而忽视上帝的圣言则更令人担忧。“我的民因无知识而灭亡。”(何4:6)宗教改革运动奋力争战,为的是把上帝的圣言带给所有的人。宗教改革者努力使每一个人都接受教育,能够阅读,以便每个人都能够自己学习上帝的圣言。我们的改教前辈强烈反对忽视圣经,大力推进纯正的宗教教育。

约翰·诺克斯完全赞同这一点,他甚至建议教会逐出那些不让自己的孩子接受纯正的信仰教育的父母。他写道:“那些长期故意使自己的儿女、家人和仆人忽视上帝的人,教会必须管教他们,甚至把他们逐出教会。”(约翰·诺克斯:《早期的基督教教育家》,第294页)

约翰·加尔文教导他的教会堂会在进行家庭探访时应当这样做:“……要考察他(父亲)是否像一个基督徒所应当做的那样,一直坚持教导自己的儿女并送他们到学校去学习。”(加尔文:《基督教要义》,2:635)他还说:“每个公民的家,无论是地位最尊贵的还是最卑微的,都要随时准备接受教会堂会成员的探访……每年至少一次……教会堂会要探访本地的每一户居民,以便藉着询问、考察和观察了解他们在信仰教育方面的情况。”(加尔文:《基督教要义》,2:634)

墨兰顿(Melancthon)是路德的同工,他这样表述自己关于教育的观点:“我们必须为年轻人树立好榜样,激励他们热爱学习,引导他们为学习本身的缘故喜爱学习,而不是因为学习能够带来利益才喜爱学习。破坏学习会导致一切美善之事的毁灭:信仰、道德、人和上帝的一切事情。优秀的人是在坚持学习方面更有热情的人,他知道在所有的祸患中无知是最有害的……忽视我们学校中的年轻人,就像拿走了一年中的春天一样。那些任由学校衰落的人的确拿走了一年中的春天,因为没有学校,信仰难以继续下去。”(墨兰顿:《宗教教育家的历史》,第150页)

近代的教会领袖也反对忽视圣经,大力提倡纯正的基督教教育。下面是几个例子:

“很多人加速自己灭亡、走向地狱的第二条路,是倾向于忽视上帝。大多数人,甚至在一些蒙了福音光照的地方的人,都严重地忽视基督——通向天堂的惟一真正的道路,也忽视悔改和信心——通向基督的惟一道路,因此民因无知识而灭亡。”(何4:6)(约翰·弗拉维尔:《论人的灵魂》——《作品集》3:186-187)“

上帝的这些作为(藉着先知、天使、诸位作者和祂自己的儿子启示了祂的真理)不仅是用来教导牧师和学者的,而且是用来教导所有人的——各种各样的人,无论有学问的还是没有学问的,无论男人、女人还是儿童。毫无疑问,上帝做了这些伟大的事情来教导我们,我们也应当做一些事情来学习上帝的真理。”(约拿单·爱德华滋:《劝勉人学习基督教知识》——《作品集》2:160)

“我承认,你没有能力使你的孩子爱圣经。惟有圣灵才能赐给我们一颗以上帝的圣言为乐的心,但你可以使你的孩子熟悉圣经。不过有一点可以确信,他们不可能很快熟悉这本使人蒙福的书,也不可能掌握得很好。”(J· C·莱尔:《楼上的房间》,“父母的责任”,第290页)我们的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。上帝吩咐我们要用祂的圣言和真理来教导我们的孩子,而不是让他们忽视祂的圣言和真理。

异议6:“我支付不起基督教学校的学费。”

基督教教育是很昂贵的,这需要做出经济方面的牺牲。然而,当我们做家庭预算时,首先要确保有足够的钱买生活必需品。然后,如果钱还宽裕,再买别的值得买的东西。当我们考虑优先要买的东西时,如何定义“生活必需品”和“值得买的东西”呢?教会和学校是优先要考虑的吗?当我们谈到维持一定的生活标准时,我们的生活标准与上帝的标准一致吗?我们优先考虑的事情反映了合乎圣经的优先次序吗?“所以,不要忧虑,说:‘吃什么?喝什么?穿什么?’这都是外邦人所求的,你们需用的这一切东西,你们的天父是知道的。你们要先求祂的国和祂的义,这些东西都要加给你们了。”(太6:31-33)。

而且,大多数教会都帮助有需要的家庭支付基督教学校的学费。那么事实上,经济问题变成了“我们愿意吗?”,而不是“我们有能力吗?”

关于这个问题,我们改革宗的教父和牧师们写了些什么呢?

路德在一封题目为“致德国所有建立基督教学校之城市的议员”的信中写道:“亲爱的先生们,你们每年投入大笔资金用于武器装备、道路、桥梁、大坝以及不计其数的类似项目。如果有必要,为什么不投入同样多的资金来帮助那些有需要的贫穷的年轻人呢?”(路德:《作品集》,4:106)。

约翰·弗拉维尔(John Flavel)警告父母们:“如果他们的灵魂因缺乏知识而灭亡,你们对他们身体的一切关心和照顾都是徒劳的。”(弗拉维尔:《作品集》,“论人的灵魂”,3:134)

“为了能让我们的孩子接受纯正教义的教导,我们多么愿意做出牺牲啊!”(G·H·克斯腾牧师:《海德堡教理问答》,2:170)

“父母们,不要剥夺你们的孩子接受这样的(基督教)教导的权利。我们都应当认识到,我们有义务把孩子托付给这样的学校。让我们携手合作,使我们的孩子接受合宜的教育,就如我们在他们受洗时所承诺的那样……愿主的子民在上帝的宝座前恳求时,尤其记得基督教学校这一负担。当学校需要我们的捐助时,愿我们不要置之不理,而是慷慨地在经济上支持这一事业。“(W·C·拉曼牧师:《牧师的信》,第56页)。

愿我们为自己,也为孩子祷告祈求,努力做到“你当买真理,就是智慧、训诲和聪明也都不可卖”(箴23:23)。

我们的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。我们承受不起让孩子不进入基督教学校学习所带来的损失,那样要付出的属灵代价太大了。

异议7:“我对镇上的另一所基督教学校很满意。”

当写下这最后一个异议时,我感到了双重的危险。首先,我要说的是,我认识很多其他宗派主办的基督教学校的校长和老师,他们都是非常真诚而有献身精神的人,我很尊敬他们。也有一些别的宗派的优秀教师在我们宗派的学校和其他学校任教,他们不赞同我们的某些新的圣经教学计划和设想。另一方面,说别的教会主办的基督教学校与我们宗派主办的基督教学校之间没有什么差别是不对的。我这样说,并不是指我们宗派的学校在教学计划、教师素质以及其他方面比别的学校更优秀。我曾经访问过我们宗派之外的一些纪律严明、教学质量很高的基督教学校。

基督教学校之间存在一些差别。第一,存在外部的差别。有些学校没有使用《英王钦定本圣经》(KJV),而是使用了《当代圣经》(LB)、《新国际版圣经》(NIV)、《修订标准版圣经》(RSV)或者其他版本的圣经;指上帝时不用“祢”,而是用“你”;提倡基督徒体育运动,有热情的拉拉队(而不是在不过分荣耀人的氛围里进行体育教育);对于衣着和外貌、电视和录象的使用、是否可以去看戏等事情持不同观点。

虽然这些差别确实存在并且很重要,但这些并不是我们宗派的基督教学校和持改革宗信仰的其他宗派主办的学校之间的核心差别。核心差别是关于恩典之约的不同观点。

在我们荷兰改革宗教会的学校中,我们强调藉着洗礼处于恩典之约中的外在关系藉着个人的悔改归正处于恩典之约中的救赎性关系之间的差别。

我们非常注重强调这种差别。比如,主耶稣教导尼哥底母,他受了割礼,以外在的方式包括在上帝的约中。他是一个严格的犹太人,受教会的教导,是令人尊敬的犹太人的官,过着无可指摘的外在生活,但必须重生才能见上帝的国。尼哥底母作为一个与恩约有外在关系的人,必须藉着个人的悔改归正,通过这种内在的救赎性方式,才能进入恩典之约中。在尼哥底母个人悔改归正之前,仿佛他是上帝已经得救的孩子。然而,“假设他已经得救”是很危险的,也是违背圣经的。犹太人很有安全感,因为他们是亚伯拉罕的后裔,是恩约之子,是受过割礼的人,过着敬虔自律的生活,但施洗约翰对他们说“你们要悔改”,这打破了他们的自我假设。税吏和犹太人、妓女和法利赛人、犹太公会上受审判的盗贼和审判人的官长,生命中都需要对于悔改归正这一神圣行为的真实的切身体验。愁苦、得救和感恩——悔改、信心和顺服——必须是个人的亲身体验。

因为其他的许多教义要点是所有的改革宗基督教学校所共同持守的,所以关于恩典之约的不同教导使我们在如何看待学生和向学生强调什么教义方面显得与众不同。我们不要自欺欺人地以为基督教学校不必教导这一教义,或者高中之前不必教导这一教义,因为我们无论什么时候应用圣经原则,都是在教导教义。这些教义方面的不同导致了每日应用的不同,即使在低年级教学中也是如此。

为了阐明这一真理,我们从国际基督教学校出版的圣经课程《启示与回应》的学生练习册中选取了下面这些例子(学生要填空):

一年级的例子:上帝住在______(你的名字)里面。

耶稣将会拯救______脱离他(她)的罪。

上帝与______同在。______说:“感谢祢,上帝。”一切赞美归给上帝!_______非常爱祂!

三年级的例子:“天父劝你们好像劝儿子的那番训勉,你们都忘记得一干二净了吗?说:‘我儿啊!不可轻视主的管教,受责罚的时候也不用灰心。主管教你,证明疼爱你;主鞭打你,证明你真正是主的儿子。’这样的管教要忍受。你们所遭受的一切,正是上帝所给的管教。主这样做,正是待你们像儿子一样。试问哪里有儿子不受父亲管教的呢?为人子女的,都必须受管教。如果你们拒受管教,那就是私生子,不是儿子了。”(《希伯来书》12:5-8《当代圣经》之意译。)

如果当地没有我们宗派的学校,把孩子送到哪里去上学就是不同的问题了。然而,如果能把孩子送到我们宗派的学校去上学,我们还可以毫无顾忌地说:“我对镇上的另一所基督教学校更满意”吗?

拉曼牧师写道:“在孩子受洗时,父母在无所不知的上帝面前承诺要照着主的教训和警戒养育他们。”(弗6:4)但父母还必须让孩子接受来自他人的良好教育。父母有责任送孩子去教理问答学习班接受圣职人员的教导,也必须送孩子去学校学习与礼拜日在教堂宣讲的同样的真理。”

“至于把我们的孩子送到哪所基督教学校去学习,这并不是无关紧要的事情,因为有许多学校的教导不合乎上帝的圣言。大多数教会不宣讲关于上帝的主权以及拣选和弃绝的教义。他们教导说,基督为所有的人死了。归正——真正的归正——不再是必要的,因为我们都相信上帝,所以我们都会上天堂。”

“如果我们的孩子在学校接受这样的教导,那么对真理稍微有一点正确认识的人都能看出来这样的教导是多么有害。”(拉曼牧师:《牧师的信》,第55-56页)

我们的基督教学校真的有必要存在吗?是的,有必要。我们必须因着孩子的需要教导他们,让他们经历个人的归正和向主委身,并过远离罪恶、渴望荣耀上帝的旨意和圣言的生活。

如果上帝的圣言、我们的教义标准、教会前辈的见证以及我们的良心都宣告说:“是的,我们的基督教学校有必要存在!”那么让我们为此祷告并努力工作。让我们为管理我们的基督教学校这一具有挑战性的使命殷勤劳作,并全心全意地支持这项事业吧!让我们祷告祈求上帝祝福我们在这方面的劳作,因为若没有上帝的祝福,我们的劳作是徒然的。作为父母,让我们祷告祈求我们的孩子得到圣洁的教导,在神圣权能的保守下成长。

托马斯·曼顿(Thomas Manton)写下了给父母们的两点建议:

“1. 你们自己要敬虔。

2. 存着敬畏上帝的心教育自己的孩子。”

(托马斯·曼顿:《作品集》,15,第470页)

总之,愿上帝大大祝福我们在学校中的劳作,赐下属灵的救恩,更新人的心。愿我们恒切祷告,求上帝预备那些年轻的心灵,在他们心里种下祂福音的种子;愿那些种子生长并结出果实——有三十倍的,有六十倍的,有一百倍的。如果将来我们一起见证上帝的圣言——“教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。”(箴22:6)——这该是多么美好的奇迹啊!惟有上帝才能把祂的圣言应用到我们心里,使我们得救。一切尊贵、荣耀和赞美都永远归于上帝!


James W. Beeke, Martien VanderSpek and Theo M. VandeWeg, Teaching from a Christian perspective: an anthology sponsored by the Netherlands Reformed Congregations (NRC) Educator’s Association (Grand Rapids, MI: Netherlands Reformed Congregations Educator’s Association, 1997). 雅各 W. 毕克等 磐石培训《基督教教育》NRC 荷兰改革宗教育协会编制 陈凤译

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